Portugal - República Checa: Cristiano decide un flojo encuentro

Cristiano Ronaldo demostró de nuevo ser el  mejor jugador sobre el campo y monopolizó las ocasiones más claras de Portugal hasta que pudo superar a Cech en los últimos minutos de juego, lo que significó el pase a semifinales del equipo luso tras superar a un equipo checo que ni siquiera disparó a portería.

Paulo Bento volvió a alinear a los mismo once jugadores que iniciaron los tres partidos de la fase de grupos, no obstante, antes del descanso Helder Postiga se retiraba lesionado y en su lugar entró Almeida, lo que ayudó a liberar algo a Cristiano en la marca que los checos la habían preparado. El seleccionador Bílek por su parte no pudo contar un día más con su mehjor jugador, el centrocampista Rosicky, y esta fue el joven Darida el que ocupó su puesto. Por lo demás se mantuvo el mismo esquema en el que destacaron Jiracek y Pilar aunque en acciones muy aisladas. 

Portugal entró en el partido con poca ambición, a la espera de ver lo que proponía su rival,  que contó con problemas en la salida de balón y no hizo trabajar a Rui Particio. Es decir, que en la primera media hora tuvo mayor posesión pero no la supo transformar en ocasiones de gol y sus llegadas se quedaron en algunos centros peligrosos que despejó la defensa.

Ronaldo fue el único jugador de su equipo que realizó una actuación destacable, los centrocampistas una vez más no contaron con protagonismo en la fabricación del juego y Nani no parecía metido en el partido. La primera gran ocasión del jugador del Real Madrid llegó tras un control dentro del área y un giro Kadlec para después mandar el disparo al poste, sucedió en los últimos minutos del primer tiempo y sería un aviso para lo que después se vería.

Tras la reanudación, Cristiano se toparía de nuevo con el poste, en esta ocasión tras un lanzamiento de falta que colocó en el lado defendido por Cech, pero que poco pudo hacer ante la velocidad con la que llegó el balón.

A partir de ahí el asedio de Portugal hacía vislumbrar el gol suyo tarde o temprano, aunque ahí llegaría una de las mejores acciones del encuentro, cuando Pilar arrancó por banda izquierda para dejar atrás defensores uno tras otro y adentrarse en el área. Sin embargo, en el centro no encontró rematador y su equipo apenas volvería a acercarse a la meta portuguesa. 

Cech se iba a convertir en héroe con paradas espectaculares, salidas valientes en los centros aéreos y demostró ser un portero del más alto nivel. Aunque nada podría hacer en el minuto 80, cuando Cristiano le ganó la posición a Gebre Selassie y picó el balón con la cabeza para anotar el único gol que se vio en la noche de Varsovia.

República Checa ni siquiera tuvo capacidad para intentar el empate, entró Pekhart pero Necid, un delantero algo, ideal para juego directo se quedó en el banquillo. Bento por su parte dio minutos a Custdio y Ronaldo para contener la ventaja mínima del 1-0, algo que consiguieron sin apuros.

 Portugal, como primer clasificado para semifinales ya espera rival, que será el ganador del España-Francia, partido que se disputa el sábado. Lo que significa qu los lusos contarán con dos días más de descanso, algo importante en un torneo tan comprimido como este. Además ninguno de los jugadores apercibidos vio la segunda amarilla y todos estarán disponibles para el entrenador.

República Checa y Grecia acceden a cuartos de final

No se contaba con ellos para que clasificasen a las últimas rondas en la última jornada de su grupo uno por jugar ante el equipo local arropado en el estadio y en las calles y el otro por medirse al a priori mejor equipo, sin embargo tanto los combinados de República Checa y Grecia consiguieron la machada y pasaron de ronda para esperar a sus rivales que llegarán del complicado grupo B. Los checos, sin un lesionado Rosicky se medían a Polonia, con un Smuda que mantuvo a Tyton en la portería y por lo demás mantuvo el mismo equipo. Bílek tan solo introdujo obligado a Kolar por la baja del jugador del Arsenal y estrella en su país. 

El equipo polaco inició el partido con una mayor intensidad que le duró 25 minutos en los que pudo marcar, con buenas ocasiones de Lewandovski, Polanski y llegadas sobre todo por banda derecha con la pareja de jugadores del Dortmund que se incorporaban por ese costado.

Después, un considerable bajón físico hizo que República Checa calmase el juego hasta invertir la situación de dominio, que sería ya muy claro para ellos en el segundo tiempo. Pilar volvió a disputar un buen partido en banda izquierda y Plasis de nuevo lideró el centro del campo. El único tanto del encuentro lo marcaba Jiracek, clave al sumarse con potencia al ataque desde segunda línea y esta vez para definir por bajo tras pase de Baros a un Tyton que había parado varias oportunidades claras de gol.

Polonia desde ese instante necesitaba dos goles para clasificar, el empate tan solo serviría para eliminar a los checos y dar el billete de cuartos a Rusia, sun gran enemigo. Estuvo a punto de suceder cuando estos asediaron a Cech con balones aéreos algunos de ellos rematados de forma peligrosa por Lewandovski, que finalmente no ha podido convertirse en una de las estrellas del campeonato, aunque ha demostrado ser un delantero del más alto nivel.

En el otro partido Rusia llegaba como primera de grupo y no solo aspirante a clasificar sino que quizá a llegar mucho más lejos. Nada de eso sucederá después del gol que Karagounis anotó en el descuento del primer tiempo después de un error de la zaga en un saque de banda. El veterano del Panathinaikos ya estuvo presente hace ocho años en la Eurocopa de Portugal, cuando Grecia se llevó el trofeo y en este partido hizo todo lo posible para que la hazaña se pueda repetir. 

En lo que se refiere a los onces iniciales, Fernando Santo acertó con Tzavelas en el lateral izquierdo dadas las carencias de Holebas en tareas defensivas, además Gekas volvió a la punta del ataque con Samaras en banda. El del Celtic quizá no rinda de cara al gol pero su trabajo fue destacado.  Advocaat por su parte, no pudo contar con Zyryanov y dio la oportunidad a Glushakov sin cambiar el esquema táctico.

Rusia tuvo un claro dominio del juego y la posesión, que no obstante mostró a un equipo que no supo afrontar los distintos momentos del partido, sobre todo cuando la presión cayó de su lado y necesitaron un gol para no quedarse fuera antes de lo previsto. Sus mejores momentos llegaron en el inicio de partido, cuando ambas selecciones estaban decididas a marcar, después llegaba ese tanto de Karagounis y desde ahí los técnicos afrontarían el partido de forma muy distinta.

En Rusia entraría Pavlyuchenko y más tarde Pogrebniak, delanteros a los que apenas les llegaría un balón en condiciones de rematar debido al buen trabajo colectivo de Grecia en defensa. Santos sacó a Holebas como interior por Gekas y Samaras cambió de nuevo a la posición de nueve. Justos unos minutos antes Karagounis recibió una falta dentro del área que el colegiado no señaló y que podría haber decidido el resultado mucho antes. Las airadas protestas del jugador hicieron que viese una amarilla, por lo que fue sustituido. 

En la recta final se vieron las carencias de los rusos, con un juego lento repleto de pases horizontales, como si el marcador les fuese gavorable. Esto para Grecia fue como un regalo, que vio transcurrir los minutos y pasar un grupo que se había complicado con tan solo un punto en las dos primeras jornadas.

 

Primera Jornada del grupo A: Rusia, primer líder del grupo A

Rusia, con la victoria conseguida ante la República Checa por 4-1 se sitúa líder de grupo por delante de Polonia y Grecia, que empataron 1-1 en el partido inaugural, y se refuerza moralmente con las buenas sensaciones que dejaron los jugadores ofensivos, como Dzagoev y Shirokov. 

En el partido que abrió el torneo, los anfitriones con la alineación esperada se midieron a un conjunto heleno que contó con la gran novedad de Ninis en el once inicial, aunque su actuación estaría muy por debajo de las expectativas depositadas en él. Los de Smuda arrancaron mucho más metidos en el partido con varias llegadas por banda derecha gracias al entendimiento de los jugadores del Dortmund Kuba y Piszczek que intentó finalizar siempre. Lewandovski, que además realizó un buen trabajo al recibir el balón des espaldas para involucrar a jugadores des segunda línea. como Obraniak que tras un buen inicio después desapareció. 

El gol polaco llegaba con un buen centro de Kuba que remataba Lewandovski y en el que erró Chalkias con una mala salida. El tanto, en vez de suponer un impulso, amilanó al equipo que se echó atrás y perdió gran parte de su capacidad en ataque. Grecia que se había mostrado impotente ante el juego de su rival se rehizo hasta que el colegiado Velasco Carballo expulsó de forma equivocada a Papastathopoulos por amarillas antes del descanso. Parecía imposible que los helenos pudiesen sacar algo positivo del estadio Narodowy de Varsovia.

Tras el descanso Fernando Santos dio entrada a Salpingidis en lugar de Ninis y el veterano jugador de PAOK sería decisivo, primero con el tanto del empate que llegó de nuevo tras un error del portero, en este caso de Szczesny. Poco después estos jugaoders serían protagonsitas de nuevo con el penalti que cometió el portero del Arsenal sobre Salpingidis y que supuso la expulsión del polaco. 

Entró el meta suplente Tyton que fue capaz de detener el lanzamiento desde los once metros de Karagounis.

De ahí al final Smuda fue incapaz de reaccionar a pesar del mal segundo tiempo de alguno de sus jugadores y no realizó un solo cambio. Su homólogo sin embargo dio entrada al joven Fortounis, que contó con varias acciones destacadas en ataque aunque el marcador ya no se movería en parte por el mal partido de Samaras, muy desacertado en sus  remates. 

Minutos después dio comienzo el Rusia-República Checa. El equipo de Advocaat como claro favorito cumplió con lo quese presumía y anotó un resultado contundente. No obstante el inicio de los checos fue ambicioso y dominaron los primeros minutos con la incorporación de su lateral derecho Gebre Selassie que supuso la superioridad en ese costado. Después llegaba el primer tanto ruso al cuarto de hora con una arrancada de Dzagoev que culminaba Kerzhakov con un cabezazo al palo. El mismo jugador del CSKA recogía el balón y adelantaba a Rusia. Pocos minutos después un pase entre la defensa de Arshavin le llegaba a Shirokov que superaba con calidad a Cech. 

Con ese 2-0 a favor el equipo ruso se relajó y bajó el ritmo de juego, algo lógico ya que el rival no lo ponía en aprietos. No hasta el inicio de la segunda mitad, cuando un excelente pase de Plasil se convertía en asistencia tras la definición de Pilar que recortaba distancias. 

Todavía quedaba mucho partido por delante y según los de Bílek se lanzaban a por el empate, más ocasiones recibía el equipo, que se mostró muy limitado cuando se acercaba a meta rival y desprotegido en la zaga. Kerzhakov pudo marcar en dos ocasiones pero definió de forma horrible, por ello entró Pavlyuchenko en su lugar. El -ex del Tottenham sería el encargado de asistir a Dzagoev que volvía a marcar y además de cerrar la cuenta con el mejor gol del choque. Una jugada personal que inició en banda izquierda para adentrarse en el área y culminar con un poderoso disparo directo a la escuadra. 

Con lo visto en esta primera jornada Rusia parece el claro favorito para accedera cuartos como primera de grupo. Polonia deberá mejorar tanto en el campo como en la dirección desde el banquillo si no quiere verse fuera de su torneo antes de tiempo.